Morre Léo Batista, ícone do jornalismo esportivo, aos 92 anos

Faleceu neste domingo (19) o jornalista Léo Batista, aos 92 anos. Internado desde o dia 6 de janeiro devido a um quadro de desidratação e dores abdominais, Léo foi diagnosticado com um tumor que o levou à UTI nos últimos dias. Apesar do tratamento, ele não resistiu. A informação foi confirmada pelo Globo Esporte, programa onde Léo Batista trabalhou por décadas e se tornou uma das vozes mais reconhecidas do esporte brasileiro.

Nascido em 22 de julho de 1932, em Cordeirópolis (SP), João Baptista Bellinaso Neto começou sua carreira ainda jovem. Aos 15 anos, ele foi convidado por um primo a fazer um teste como locutor de um serviço de alto-falante em sua cidade natal. Foi o início de uma trajetória marcante que o transformou em um dos maiores nomes do jornalismo esportivo brasileiro.

Pouco depois, foi contratado pela Rádio Difusora de Piracicaba, onde cobriu o XV de Piracicaba, então na primeira divisão do Paulistão. Já conhecido pela habilidade em narrações e reportagens, Léo adotou o nome artístico que o consagrou, homenageando sua irmã Leonilda e simplificando o sobrenome para Batista, a pedido de um narrador que achava difícil pronunciar seu nome original.

Léo Batista consolidou sua carreira na televisão, especialmente na Rede Globo, onde foi um dos pioneiros do “Globo Esporte”, programa que ajudou a popularizar o esporte no Brasil. Com uma voz inconfundível e estilo carismático, ele marcou gerações, narrando gols históricos e reportando momentos inesquecíveis do futebol brasileiro e internacional.

Léo foi casado por 60 anos com Leyla Chavantes Belinaso, que faleceu em 2022, aos 84 anos, vítima de um afogamento na piscina da residência onde viviam no Rio de Janeiro. Viúvo desde então, Léo deixa um legado inestimável para o jornalismo e para os amantes do esporte.