O lutador de MMA Gerônimo “Mondragon” dos Santos, de 45 anos, foi encontrado morto na manhã desta segunda-feira (15) no rio onde havia desaparecido desde o último sábado (13), em São Gabriel da Cachoeira, no interior do Amazonas. A informação foi confirmada por familiares e pelas autoridades locais após dias de buscas intensas.
O corpo do atleta foi localizado por mergulhadores do Corpo de Bombeiros Militar do Amazonas, que atuavam na região desde o desaparecimento. Segundo os bombeiros, Gerônimo estava preso entre pedras em uma área de fortes corredeiras, o que dificultou o trabalho de resgate. As equipes especializadas foram deslocadas para o município por determinação do governador Wilson Lima.
Mondragon desapareceu enquanto tomava banho no Rio Negro, por volta do meio-dia de sábado. De acordo com relatos de testemunhas e familiares, o lutador entrou em uma área do rio que possui um banco de areia seguido por um trecho profundo, com correnteza em rotação. Gerônimo não sabia nadar e acabou sendo arrastado pela força da água.
O irmão do atleta, Feliciano Borges Neto, relatou que uma pessoa que estava no local chegou a pedir ajuda a ocupantes de uma embarcação próxima, mas, quando o socorro se aproximou, o lutador afundou e não voltou mais à superfície. O caso gerou comoção no município e ganhou repercussão nacional.
Durante as buscas, os bombeiros informaram que, após mais de 24 horas de desaparecimento, as chances de encontrá-lo com vida eram praticamente inexistentes, devido às condições do rio e ao tempo decorrido. As equipes chegaram a realizar uma oração no local antes de intensificar as buscas subaquáticas.
Além de lutador profissional, Gerônimo “Mondragon” era subsecretário de Segurança Pública de São Gabriel da Cachoeira. Natural da Bahia, ele ficou conhecido nacionalmente tanto por sua carreira no MMA quanto por participações em programas de televisão e vídeos de humor nas redes sociais. Sua última luta aconteceu em abril deste ano, quando nocauteou o russo Aleksei Oleinik em um evento de boxe sem luvas.
