O arcebispo de Manaus, Dom Leonardo Ulrich Steiner, foi incluído na lista de papáveis para o próximo Conclave, segundo reportagem da agência internacional Reuters. Com reconhecimento dentro e fora do Brasil por sua atuação pastoral, compromisso social e liderança na Igreja, Dom Leonardo se torna uma das apostas globais para suceder o Papa Francisco.
Nascido em Forquilhinha (SC), em 1950, Dom Leonardo é o primeiro cardeal da Amazônia brasileira. Foi criado cardeal em 27 de agosto de 2022, pelo Papa Francisco, e desde 2019 lidera a Arquidiocese de Manaus. Além de suas funções locais, ele também foi secretário-geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), entre 2011 e 2019, atuando em pautas como justiça social, meio ambiente e direitos humanos.
Dom Leonardo é membro da Ordem dos Frades Menores e estudou Filosofia e Teologia no Instituto Teológico Franciscano (ITF), em Petrópolis (RJ), entre 1973 e 1978. Foi nesse instituto que se desenvolveu a Teologia da Libertação, segundo o padre e historiador Josep-Ignasi Saranyana. Ele também foi educador e orientador dos Meninos Cantores de Petrópolis, conhecidos como Canarinhos.
Sua trajetória episcopal começou em 2005, quando foi nomeado bispo prelado de São Félix do Araguaia (MT), sendo ordenado por seu primo, o cardeal Paulo Evaristo Arns. Mais tarde, atuou como bispo auxiliar de Brasília (DF), antes de ser nomeado arcebispo de Manaus.
A inclusão de seu nome entre os possíveis sucessores de Francisco reflete a relevância crescente da Igreja da Amazônia nos debates internacionais, especialmente sobre meio ambiente, populações tradicionais e justiça climática — temas centrais no pontificado atual.
O Conclave, que reunirá 133 cardeais na Capela Sistina a partir do dia 7 de maio, poderá eleger o próximo líder da Igreja Católica. Se escolhido, Dom Leonardo será o primeiro Papa da história oriundo da Amazônia brasileira.
